Après un match nul prometteur contre le Brésil (1-1), les Lions de l’Atlas voulaient confirmer leur solidité et décrocher une première victoire dans ce Mondial devant leurs supporters venus en nombre ce vendredi à Foxborough. Ils se sont imposés face à l’Écosse grâce à un but d’Ismael Saibari (1-0).
Premier représentant africain de l’histoire à atteindre une demi-finale à la Coupe du monde au Qatar en 2022, le Maroc ne peut plus se cacher. Pour le sélectionneur des Lions de l’Atlas, Mohamed Ouahbi, il ne fallait surtout pas sous-estimer les Écossais qui pouvaient, en cas de victoire ou de nul, valider leur billet pour les seizièmes de finale.
Face à l’Écosse, dont les joueurs avaient démontré contre Haïti qu’ils étaient capables de défendre pendant une longue période et de préserver leur avantage grâce à leur discipline collective, le défi était de trouver des solutions pour désorganiser un bloc compact qui n’aurait aucun complexe à laisser le ballon à l’adversaire.
Cette fois pourtant, il n’a pas fallu attendre très longtemps pour entendre les clameurs descendre des tribunes. Dès la 2e minute de jeu, Ismael Saibari a ouvert le score d’une demi-volée dans la lucarne opposée après une passe en profondeur de Brahim Diaz. Saibari avait déjà marqué le seul but marocain face au Brésil grâce à un ballon piqué à l’entrée de la surface et Brahim Diaz avait été passeur décisif. Les supporters vêtus de rouge et vert ont entonné leurs chants traditionnels pour célébrer les deux hommes.
Un seul but pour les Marocains
Durant la première période, les hommes de Mohamed Ouahbi ont eu plusieurs occasions de doubler la mise, comme ce ballon d’El-Aynaoui qui passait au-dessus des cages adverses (30e). Six minutes plus tard, El-Khannouss ratait sa reprise du pied droit avant de toucher la transversale en seconde période. Les Lions de l’Atlas n’ont pas su faire le break pour se mettre à l’abri d’un retour des Écossais. En deuxième mi-temps, Saibari voyait son tir dévié par Hendry, et le ballon s’écrasait à nouveau sur la barre (51e). Dans les arrêts de jeu, Amaimouni enroulait un tir qui filait à côté du but de Gunn.
Les Africains du Maroc, dont le capitaine Achraf Hakimi a vu son renvoi en procès pour viol confirmé par la justice française vendredi 19 juin, avaient à cœur de confirmer leur statut d’outsider. À Foxborough, le Maroc a pris seul la tête du groupe C avec 4 points, un de plus que l’Écosse, avant le match du Brésil face à Haïti.
Avec RFI
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