La regrettée Mwamikazi Astrida Naweza, la reine-mère, a marqué une empreinte qui devient une culture richissime et historique de la communauté des Bashi-Bahavu, lors de son passage au trône de la chefferie de Ngweshe, sa région natale, dans le territoire de Walungu, au Sud-Kivu. Légaliste invétérée et loyaliste à toute épreuve, son parcours se résume entre la lutte contre la déstabilisation des Institutions, la protection de ses origines et son sang-froid face à la rébellion. Décédée le 05 octobre 1992, à l’âge de 71 ans, le cercle des Bashi-Bahavu, une grande communauté bien structurée, et qui a sa propre langue (le Mashi), commémore annuellement avec fierté son décès au mois d’octobre.
Née le 27 mars 1921 au Congo Belge, dans la localité de Chirhimurhwa, groupement de Nduba, Collectivité-Chefferie de Ngweshe, territoire de Walungu. Fille d’Abraham Mugaruka-Munandi et de Mwa- Bulembu. Mariée en 1935 et a partagé sa vie avec Mwami Ngweshe-XIV Birhenjira – II Bernardin Muhigirwa, le nom de son époux, avec qui, ils ont eu deux enfants: Pierre Jean-Marie Joseph Ndatabaye et de Philomène-Thérèse Cizigire mwa-Muhigirwa.
Intronisée Mwamikazi du Bugweshe, depuis 1944, Mwamikazi Astrida Naweza Mwa-Mugaruka Bujana ll, Mwa-Naluganda II, son nom au complet, a successivement assumé le rôle de Notable Foncier des Groupements d’Izege, de Lurhala, de Lubona, et de Rubimbi, durant la Régence exercée par le Notable chef de groupement de Burhale Abraham Lwanwa Cuma Mutayongwa jusque 1965.
Une première femme de l’histoire à la tête de la Collectivité-Chefferie
De 1966 au 05/10/1992, jour de sa mort, elle exercera avec compétence et abnégation, la noble et lourde charge de Cheffe de Collectivité-Chefferie de Ngweshe, pendant l’absence de son fils, le Mwami appelé à d’autres fonctions politiques. Depuis lors elle repose dans la terre de nos Ancêtres dans le caveau royal du Bwami de Mukaza à Walungu, où sa nièce et fille, Wilhelmine-Françoise Mbonwa, l’avait précédée, 8 mois auparavant, ainsi que sa petite fille bien aimée Marie-Paula Kwinja Mwa-Ndatabaye Muhigirwa 17 ans après.
La Mwamikazi Astrida est la première Mushi–Kazi à Mashi (la première femme) à avoir dirigé toute une Collectivité-Chefferie au Bushi. Elle l’a fait avec tact, dynamisme, loyauté et efficacité dans cette Collectivité-Chefferie de Ngweshe qui compte plus que 1.000.000 (un million) d’habitants, et ce, pendant ces moments très difficiles de l’histoire d’après l’Indépendance de la République démocratique du Congo (RDC).
l’imperturbable face aux épreuves
Légaliste invétérée et loyaliste à toute épreuve, surnommée : la Dame de Fer ! Elle mena une lutte sans merci contre la déstabilisation des Institutions Nationales légalement établies, en général, et contre l’invasion du Territoire Shi en particulier. Ainsi en 1960-1962 elle a refusé de rallier les sécessions katangaise et gizengiste. En 1964-1965 avec les guerriers shi, elle a combattu la rébellion muleliste à Nzibira et à Kamanyola.
Aux côtés du Mwami Ndatabaye, son fils, elle a manifesté sa franche désapprobation de l’invasion de Bukavu par la horde condottiere de Jean Schramme, de juillet à novembre 1967. Pendant ce temps, ils ont assuré la sécurité des gens et des biens sur toute l’étendue de leur Chefferie : en évacuant tous les Européens du Ngweshe vers le Rwanda pour les mettre à l’abri des représailles de l’A.N.C ( l’Armée Nationale Congolaise, le nom des forces armées du pays entre 1960 et 1971 au cours de la crise congolaise qui a suivi l’indépendance) tout en leur évitant le pillage de leurs biens et en garantissant la paie des travailleurs et le gardiennage des plantations et des domiciles restés vides.
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