Le sélectionneur national des Léopards seniors, Sébastien Desabre a convoqué 37 joueurs, qui sont répartis dans deux listes ainsi pour deux programmes différents : l’une pour la campagne des éliminatoires pour la Coupe d’Afrique des nations et l’autre pour les deux matchs amicaux. Avec de nouveaux noms, l’objectif est évident, la préparation de la relève au sein de la sélection congolaise avec une belle dynamique très solide après le passage convaincant de la RDC à la dernière Coupe du monde, une première depuis 52 ans de grande attente.
Loin d’une présélection. Le technicien français Sébastien Desabre a officiellement dévoilé ce vendredi deux listes dont une de 29 joueurs pour les deux rencontres des éliminatoires pour la CAN 2027, initialement prévues le 24 septembre prochain contre la Guinée Équatoriale et le 28 du même mois, face au Zimbabwe. Et l’autre des 24 joueurs, dominée par les nouveaux noms, pour la double confrontation amicale annoncée les 2 et 5 octobre prochains contre l’Ouganda.
Desabre écarte Bakambu !
Arrivée sur le banc des Léopards en août 2022, pour récupérer une équipe en grande difficulté après le limogeage de l’Argentin Héctor Cúper, le technicien français de 50 ans avait imposé un plan pour sortir la sélection congolaise de la crise d’abord au niveau continental. Résultat : les Léopards avaient atteint le dernier carré lors de la 34e édition de la Coupe d’Afrique des nations, une première depuis 10 ans. La sixième demi-finale de CAN dans l’histoire de la sélection congolaise, déjà titrée à deux reprises (1968, 1974).
L’entraîneur des Léopards seniors n’a pas hésité d’écarter cette fois-ci Cédric Bakambu (35 ans), l’un des meilleurs buteurs de la sélection avec 21 buts et plus de 70 sélections. Un visage très connu en Europe. Ancien de Villarreal en Espagne, de Marseille en France, d’Olympiakos en Grèce ou encore de Galasataray en Turquie n’avait pourtant pas dit officiellement un mot sur la carrière internationale. Même après sa signature il y a quelques jours aux côtés de San Diego FC en Major League Soccer (MLS) aux États-Unis.
Présent à la Coupe du monde 2026 avec les Léopards, le Seizième de finaliste était méconnaissable sur ses trois titularisations. Une prestation de moins de la part de Cédric Bakambu, deuxième meilleur buteur lors de la campagne de l’UEFA Conference League 2024-2025 sous les couleurs de Real Betis. Pourtant un cadre de la sélection congolaise depuis 2015 ainsi sous l’ère Desabre avec qui la République démocratique du Congo a arraché au bout du bout une deuxième participation au premier Mondial à 48 pays.
Une nouvelle ère s’annonce
Desabre veut ouvrir une nouvelle page avec la sélection première de football en RDC. Après un chapitre quasiment irréprochable avec son effectif habituel, le sélectionneur national a convoqué 14 nouveaux joueurs parmi lesquels, le sang neuf. En donnant également la chance à Afimico Pululu, un congolais originaire de la République d’Angola, qui a fait des cafouillages pour prendre la nationalité congolaise et a tant galéré pour vivre sa convocation.
Parmi les joueurs qui ont écrit une belle page d’histoire sous Desabre, seul Gaël Kakuta qui a raccroché les crampons après le Mondial qui restera dans les annales du football congolais. Ni le doyen Chancel Mbemba (32 ans) ni l’ailier défensif de 32 ans Arthur Masuaku ou encore l’attaquant de 30 ans Théo Bongonda, ont mis un terme avec la sélection nationale. Une séparation anticipée pourrait probablement basculer la tendance de l’équipe nationale, actuellement septième en Afrique et 41e du classement mondial.
Si celui qui a emmené l’Ouganda en huitièmes de finale de la CAN 2019, n’a pas affiché son nouveau projet, les indices montrent sur son choix en vue de la prochaine trêve internationale que la RDC va entamer avec l’esprit de mondialistes avérés, avec les éliminatoires pour la CAN 2027 en perspective.
Parmi les joueurs qui ont connu leur première convocation en équipe première, on y trouve également : Stephy Mavididi (28 ans), Noah Mbamba (21 ans), Stanis Idumbo (21 ans), Ezechiel Banzuzi (21 ans), Kévin Pedro (20 ans), Willy Kambwala (22 ans), Jean-Victor Makengo (28 ans), Jorthy Mokio (18 ans), Brandon Nsimba Ndezi (26 ans), Paris Maghoma (25 ans), Junior Kadile (23 ans), Anthony Musaba (25 ans) et Afimico Pululu (27 ans). Hormis Nathan Ndibu, le gardien de but du FC les Aigles du Congo qui est appelé également pour la première fois. Le seul joueur issu du Championnat national, aussi une première depuis l’arrivée de Desabre sur le banc des Léopards. Mais pour lui, ça sens un rescapé, qui prend la place de Lionel Mpasi, qui s’est éloigné des terrains de suite à une blessure au tendon d’Achille.
David Ekutshu
Les joueurs appelés pour les matchs amicaux
Les joueurs convoqués pour les éliminatoires CAN 2027
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