Longtemps malmenée par un Équateur porté par un Lincoln Financial Field tout acquis à sa cause, la Côte d’Ivoire a arraché une victoire inespérée (1-0) grâce à un but d’Amad Diallo à la 90e minute. Et offre une première victoire africaine dans ce premier tour en cours de la 23e édition du Tournoi mondial du ballon rond.
Les Éléphants de Côte d’Ivoire ont eu la peau dure, surtout pendant une première période qui aurait dû les voir derrière l’Équateur. Les hommes de Faé ont d’abord dû affronter la furie d’un stade tout en jaune. Il fallait bien scruter les gradins pour repérer des maillots orange dans cette marée équatorienne au Lincoln Financial Field, où la grande majorité des 70 000 places avait été prise par les supporteurs équatoriens. Il a fallu de la chance lorsque les frappes de Yeboah Zamora (24e) et Alan Minda (30e) ont trouvé la barre transversale de Yahia Fofana sur leur chemin.
Vainqueurs de la France en match amical (2-1), une semaine avant le début de la Coupe du monde, les Ivoiriens se heurtaient à un gros morceau. Car cette équipe d’Équateur restait sur une belle série de 19 matchs sans défaite et avait fini deuxième des éliminatoires en Amérique du Sud, derrière l’Argentine.
Les Champions d’Afrique en 2023 offrent donc une première victoire pour le continent dans cette 1ère édition de la Coupe du monde à 48 équipes, depuis le coup d’envoi donné entre le Mexique et l’Afrique du Sud (2-0 en faveur des mexicains). Sur les 10 africains en lice, trois ont déjà fait leurs entrées, en-dehors des sud-africains, le Maroc s’est neutralisé avec le Brésil(1-1), la Tunisie a été dominée par la Suède (5-1).
Avec RFI
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